Il Lago di Costanza, noto in tedesco come Bodensee, è una meta turistica di eccezione proprio al centro dell’Europa. Il grande bacino lacustre di origine glaciale si trova, infatti, in una posizione geografica privilegiata, incastonato al confine fra tre nazioni: la Germania, la Svizzera e l’Austria e pure molto vicino al Liechtenstein. Caratterizzato da acque particolarmente limpide e pulite, grazie a un accordo a tre per la costruzione e messa in esercizio di alcune decine di depuratori degli scarichi, il lago svolge un ruolo fondamentale per l’approvvigionamento idrico di tutta l’area, fungendo da imponente riserva naturale da cui vengono prelevati circa 130 milioni di metri cubi d’acqua potabile all’anno distribuiti nel Land tedesco del Baden-Württemberg.
Il principale motore idrologico del bacino è il fiume Reno, uno dei più grandi ed importanti fiumi europei, che funge sia da immissario che da emissario. Il fiume fa il suo ingresso nel lago nella parte sud-orientale svizzera nel cantone di San Gallo con il nome di Reno Alpino, e fa da confine con la regione austriaca del Vorarlberg; attraversa poi l’intero lago per uscirne all’estremità occidentale, presso la cittadina svizzera di Stein am Rhein. La sponda settentrionale del lago si sviluppa, però interamente nel territorio tedesco, divisa tra due distinti Länder: la parte prevalente ricade nel Baden-Württemberg con il 60% della superficie costiera, mentre l’estremità orientale fino al confine austriaco di Bregenz appartiene alla Baviera. Il paesaggio costiero è circondato da dolci colline ricoperte da frutteti, prati e vigneti, incorniciato dalla maestosa presenza scenografica delle Prealpi e poi delle vette alpine. La mobilità sulla superficie acquatica è continua e vivace e non solo con barche a vela che solcano il lago per diporto: una flotta di battelli turistici per passeggeri e di traghetti collegano costantemente le varie sponde con trasporto quotidiano di autoveicoli, offrendo così collegamenti rapidi tra le principali città costiere.
I centri della costa settentrionale
Percorrendo la sponda settentrionale tedesca del Bodensee partendo da ovest e muovendosi verso est, si incontra una successione di centri urbani ricchi di fascino storico e culturale: si attraversa il fiume che fa da confine a partire dalla cittadina svizzera di Stein am Rhein, nel punto esatto in cui il lago si stringe e il Reno riprende il suo corso verso ovest per poi piegare a nord , segnare a lungo il confine tra Francia e Germania e proseguire infine verso la foce nel Mare del Nord nei pressi di Rotterdam in Olanda.
Costanza, in tedesco Konstanz, è la città più grande, divisa dal Reno in due settori. La sua vasta città vecchia, la Altstadt è stata fortunatamente risparmiata dalle distruzioni belliche e vanta perciò monumenti storici come la maestosa cattedrale Münster, il pittoresco quartiere di Niederburg dalle stradine strette, il vivace lungolago Seestraße e la celebre statua di Imperia, imponente opera di Peter Lenk collocata all’ingresso del porto.
Meersburg è uno spettacolare borgo adagiato sui pendii collinari ricoperti da vigneti, famoso per la presenza del suo storico castello che domina il panorama del lago, frequentata località di villeggiatura tra la campagna e l’acqua.
Friedrichshafen è un dinamico polo industriale, fieristico e culturale, arcinoto per la sua tradizione pionieristica nel campo del volo.
Lindau da ultimo è forse la meta più visitata, una cittadina bavarese piena di fascino, celebre per il suo centro storico su un’isoletta sul lago, a pochi chilometri dal confine austriaco del Vorarlberg.
Lindau: un gioiellino su un’isola
Una visita di Lindau costituisce la raccomandazione principale sia per il turista affrettato che effettua una sosta lungo l’itinerario di viaggio nord-sud tra Italia e Germania o viceversa, percorso storicamente legato alle vie transalpine come la Via Spluga e ai grandi sentieri escursionistici europei, sia per chi si trova in vacanza in una località del lago e desidera esplorarne le attrazioni più famose.
Il cuore storico della cittadina ha la particolarità di sorgere interamente su una piccola isola di 68 ettari situata nel lago e collegata alla terraferma tramite un ponte stradale automobilistico e una diga ferroviaria realizzata nel 1853, su cui corre la linea dei treni che fa capolinea in centro proprio sul lago. Lasciata l’automobile nei parcheggi dedicati, la modalità migliore per scoprire il borgo è vagare a piedi lungo le pittoresche viuzze pedonali del centro, molto raccolto, che non necessita di molto tempo per una visita. La via principale, la Maximilianstraße, si snoda tra palazzi d’epoca, facciate affrescate e botteghe storiche. Le case risalgono principalmente al Medioevo e all’età più moderna tra il XVI e il XVII secolo, con un’elevata concentrazione di edifici in stile gotico, rinascimentale e barocco. Molte facciate sfoggiano inoltre caratteristiche ed elaborate decorazioni in ferro battuto e affreschi risalenti al XIX secolo.
Spingendosi sulla riva, si raggiunge il famoso lungolago, dove si apre l’ingresso del porto turistico, uno scorcio iconico, spesso fotografato. L’imboccatura del porto è custodita dai due simboli inconfondibili della cittadina: la grande statua in pietra del Leone Bavarese e il Faro di Lindau, alto 33 metri, con un orologio sulla facciata, che rappresenta l’unico faro di tutta la Baviera. Il patrimonio architettonico comprende anche la trecentesca Mangturm e la Diebsturm, la Torre dei Ladri, lungo le antiche fortificazioni. Va visto anche il vecchio municipio, l’Altes Rathaus, con facciate riccamente dipinte, la chiesa protestante di Santo Stefano, la chiesa di San Pietro e la cattedrale cattolica barocca di Nostra Signora: le due chiese di confessioni diverse sono entrambe pacificamente affacciate sulla stessa Piazza del Mercato, a testimonianza di una lunga storia di convivenza religiosa sviluppata nel corso dei secoli. Oltre alle sue bellezze storiche e artistiche, Lindau ha un’atmosfera internazionale e culturale di altissimo profilo, perché ospita annualmente prestigiosi incontri scientifici come il Nobel Laureate Meeting.
Friedrichshafen: culla dell’aviazione moderna con il Museo Zeppelin
Alcuni chilometri a ovest di Lindau lungo la sponda settentrionale del lago si incontra Friedrichshafen. Nata ufficialmente nel 1811 dalla fusione dell’antica città libera imperiale di Buchhorn con il villaggio di Hofen per volere del re Federico I di Württemberg, che le attribuì il nome, la città si è affermata fin dal XIX secolo come importante snodo commerciale, portuale e ferroviario. Proprio a Friedrichshafen è legata la nascita e lo sviluppo di una delle più straordinarie avventure industriali moderne: l’epopea dei dirigibili. Alla fine del XIX secolo, il conte Ferdinand von Zeppelin, originario della vicina Costanza, scelse le acque di Friedrichshafen per costruire le sue aeronavi su imponenti piattaforme galleggianti. Il 2 luglio 1900 si sollevò per la prima volta in volo il dirigibile LZ 1, lungo ben 128 metri. Da quel momento, Friedrichshafen divenne il polo mondiale dell’aeronautica, attraendo aziende specializzate come la Maybach e la Zahnradfabrik. Ancora oggi, sopra le località della costa del lago, volteggia maestoso di tanto in tanto qualche dirigibile a scopo pubblicitario o turistico.
Il punto di riferimento principale per comprendere quest’affascinante epopea è lo Zeppelin Museum, che sorge in una collocazione privilegiata direttamente sul lungolago e a pochi passi dal porto cittadino. La struttura museale concepita in maniera molto moderna unisce in un unico concetto espositivo la storia della tecnologia e l’arte. L’esposizione permanente comprende un interessante percorso tecnologico, dove si può entrare in una ricostruzione a grandezza naturale di una sezione dei leggendari dirigibili e ammirare cimeli originali e strumenti d’epoca. Molto approfondita è la storia del terribile incidente dell’LZ 129 Hindenburg, il più grande e più celebre dirigibile mai concepito, che compì traversate oceaniche e trasportò passeggeri in tutto il mondo, dall’Europa verso il Giappone, il Brasile e l’America. Il disastro avvenne il 6 maggio 1937 a Lakehurst, nel New Jersey, quando il dirigibile prese fuoco e fu distrutto in pochi secondi durante la fase di atterraggio negli Stati Uniti, davanti a telecamere, giornalisti e fotografi di tutto il mondo. L’incendio causò la morte di 36 persone e segnò la fine immediata dell’era dei grandi viaggi commerciali con questi velivoli.
Si visitano anche la collezione d’arte permanente, mostre temporanee approfondite come l’esposizione Gefühlte Wahrheiten. Zeppelin und Nationalsozialismus dedicata all’era dei dirigibili durante il nazismo, che fece del dirigibile un potente strumento della sua propaganda, un centro di ricerca con archivio e biblioteca nonché un’innovativa escape room. L’avventura della durata di 45 minuti per gruppi fino a 6 persone, ideale per famiglie o amici, si intitola Caccia ai piani dello Zeppelin. L’ambientazione è storica: i partecipanti si ritrovano nello studio d’epoca del Conte Zeppelin in persona. La missione consiste nel risolvere una serie d’indovinelli, codici ed enigmi legati alla storia dei dirigibili per ritrovare i progetti segreti di un leggendario velivolo prima che scada il tempo a disposizione. Il museo è aperto al pubblico tutti i giorni dalle 9 alle 17. L’accesso in auto è agevole grazie alla presenza di quattro principali aree di parcheggio realizzate nelle vicinanze, ma si può raggiungere bene il museo anche in treno, autobus o con i mezzi di navigazione sul lago che attraccano proprio davanti all’ingresso.
Il Dornier Museum: tra i segreti del volo e dello spazio
Gli appassionati di aviazione e tecnologia possono completare il proprio itinerario visitando, a soli pochissimi chilometri dal centro cittadino, un’altra eccellenza museale di rilievo internazionale: il Dornier Museum Friedrichshafen. Il museo ripercorre la storia della celebre azienda aeronautica Dornier-Werke, fondata dall’ingegnere e pioniere Claude Dornier, che avviò le sue ricerche aeronautiche in una piccola un’officina situata proprio sulle rive del lago. Sviluppò velivoli e idrovolanti che hanno segnato la storia del volo commerciale e militare: una storia poco conosciuta ricorda che nel secondo dopoguerra, quando per trattato di pace in Germania non si potevano costruire aerei, la progettazione fu spostata in Spagna: nel primo dopoguerra invece, per le stesse ragioni la produzione era stata spostata in Italia a Marina di Pisa.
Il museo si trova situato direttamente adiacente all’aeroporto di Friedrichshafen, raggiungibile facilmente anche con autobus urbani. La sua imponente struttura architettonica è stata progettata per richiamare la sagoma di un hangar aeronautico e si sviluppa su una superficie espositiva di 6.000 metri quadrati. La collezione ospita circa 400 reperti che documentano 100 anni di aeronautica e tecnologia spaziale. Tra i pezzi di maggior pregio figurano 14 velivoli originali, un elicottero, 7 moduli spaziali in scala 1:1 e due repliche a grandezza naturale di aerei storici: il Dornier Merkur e il celebre idrovolante Dornier Wal. Ci sono anche alcune esperienze interattive: i visitatori possono mettersi alla prova pilotando il simulatore di volo allestito nel cockpit originale di un Dornier Do 27, oppure partecipare al percorso d’enigmi Dornier Mystery Tour, un percorso di ricerca per i ragazzi con indovinelli e premi.
Il museo è aperto dal martedì alla domenica dalle 10 alle 17. Nei giorni festivi e nei periodi di vacanze scolastiche l’apertura è estesa anche di lunedì. Ogni giorno alle 11:30 si svolgono visite guidate pubbliche ed è presente un’ampia disponibilità di parcheggi direttamente nell’area dell’aeroporto, e un ristorante interno. L’eccezionalità degli spazi e dell’ambientazione permettono anche l’organizzazione di trattenimenti ed eventi privati e perfino matrimoni.
Un’eccellenza turistica per tutto l’anno
La sponda tedesca del Lago di Costanza rappresenta oggi una delle destinazioni turistiche più apprezzate, organizzate e dinamiche dell’intera Germania. La regione si avvale di una rete ricettiva di buon livello, che spazia da hotel di lusso a strutture familiari e B&B, campeggi ed efficaci sistemi di trasporto integrato come la Bodensee Card PLUS, che dà accesso a più di 160 servizi ed escursioni, oltre alle corse sui battelli di linea che solcano il lago. Grazie alla combinazione unica tra un patrimonio naturale paesaggistico, borghi storici perfettamente conservati, eventi culturali di richiamo e musei tecnologici di fama mondiale, quest’area accoglie tutto l’anno un flusso ininterrotto di visitatori tedeschi e internazionali, confermandosi una meta valida per ogni stagione.
Info:
www.germany.travel
www.zeppelin-museum.de
www.dorniermuseum.de
Testo/Leonardo Felician – Foto/Cynthia Beccari
